地球知識局

非洲人是如何遲到的

身處國內的人絕對無法想像飯做好等了兩個多小時客人才來是一種怎樣的體驗。然而在非洲的中國人都知道，邀請的非洲客人遲遲不來，就像太陽每天東昇西落一樣普通，完全沒必要表現出一幅懷疑人生的樣子。在中國人和非洲人的會面中，總有一方怨聲載道，另一方一臉無辜，而時間則永遠不在計劃安排之內。

鎮定自若

如果有人覺得正式場合人們的時間觀念會好點，那隻能說是一廂情願了。在正式場合中，預定的時間只是一個給級別低的人準備的“參考時間”，BOSS什麼時候來，完全取決於他的心情，甚至完全不來也是有可能的事。

一些公司和機構也有著彷彿量子一樣永遠測不准的上下班時間。移民局的工作人員總在上午九點到十點之間某個時間出現，在下午一點到兩點之間某個時間消失，你永遠不知道具體的時間點是什麼。只有辦事人員親自到場觀測以後才會導致波函數坍縮，得出他在或不在的觀察結果。

而各大辦事處的領導更是和中微子一樣，幾乎完全捕捉不到他的踪影，只有在非常走運或非常耐心等待的情況下你才能發現他安坐在自己的辦公室裡。

即使是在時間就是一切的機場，情況也不會好到哪裡去。小航空公司的售票點窗口上顯眼地貼著工作時間，但你永遠說不准賣機票的小姐姐什麼時候在售票點，什麼時候在機場（一人兼售票和檢票兩職）。

尼日利亞哈科特港國際機場被sleepinginairports網站

評為非洲最差的機場和世界上最糟糕的機場

非洲人的這種散漫的時間觀令人不解，但這並不是完全沒有理由的。在現代人難以理解的行為背後，其實有著兩者之間截然不同的哲學背景。

原因一：傳統的時間觀念

首先，在對時間這個概念的定義上，非洲人和我們就有著巨大的區別。

西方人或現代化程度高的人，傾向將時間和某個主體視為平行不相干的事物，是一種古典物理式的時間觀。相比之下非洲人的時間觀更像是量子物理，觀察者決定著觀察結果。也就是說，人這個主體丈量著時間，時間本身並沒有客觀精準的刻度。

我覺得ok

肯尼亞哲學家約翰·姆貝提（John Mbiti, 1931- ）將沒有曆法的非洲人傳統的時間觀用斯瓦西里語中的兩個詞來總結：薩莎（Sasha）和紮馬尼（Zamani） 。薩莎的本義指尚有在世之人曾認識的亡靈，紮馬尼則是不曾被任何當今之人所見過的古老亡靈。非洲人認為，當一個人離世後，ta並沒有“完全”死去，而是尚活在生者的記憶裡。只有當最後一個曾經認識ta的人死去後，ta才算真正地死去，即從薩莎變為了紮馬尼。

非洲人眼中的時間亦可對應到這兩個詞上：薩莎代表的是人正在切身感知的時間，其中包括剛剛發生的、正在發生的和即將在短時間內發生的事件。當每段時間漸漸成為久遠的過去後，它就從薩莎轉化為了紮馬尼，被安放進了和所有創世神話、英雄史詩共享的時間墓地之中。

非洲的披麻戴孝真喜慶……

在這種時間觀中，時間存在與否取決於人的感受，活著的人才是時間的衡量者，並沒有一個像西方那樣的神聖而精確的時間刻度，也不像東方人那樣講究輪迴。

這種由生者和逝者所代表的二元時間中也沒有長遠未來這個維度，因為未來遙遠而未知，最重要的是，它就像是從未出生的生命那樣，本身就是不存在的。

舉例來說，如果在非洲預約修空調，那小哥準會  在電話中承諾“馬上來”，“正在路上”或者“明天上午來”。而最終的實際情況是兩三個小時後才到或者第二天下午才來。

在我們看來被安排在一個未來精確時間點上的事件，在空調小哥腦中可能就只是將它放進了薩莎這個時間之池當中，這只代表著這件事會在近期發生，具體的時間點根本可有可無。類似這樣的情況在非洲是辦事的常態。

當一個非洲人告訴你他“兩分鐘後到”或“十分鐘後到”一般你在他說的這個時間上乘以十都不過分。如果他說“我馬上到”，他出現的時間有可能都會在三個小時以後。

我蹦達著就來了

紮馬尼的出現則更加模糊。

當醫療援助隊的中國醫生問患者什麼時候有症狀或什麼時候做的手術這類問題的時，得到的答案往往是“ 很久以前 ”。進一步追問具體的時間，有的人會告訴醫生“三五年前”，有的人還是會繼續重複說“很久以前”。

這些情況與空調小哥的案例正好相反，曾經發生的事件已被人們放置在了紮馬尼這個時間之墓中，但相同的是它們也沒有一個具體的衡量坐標，所以患者根本無法給出一個精確的患病時間點。

你問這個弄啥嘞？

原因二：滯後的現代化進程

在現代，西方的時間標準已被應用於全世界。但非洲人仍舊傾向於以主觀感受來計時。

新年的零點到來時，在小酒館裡歡聚的人們並沒有與世界同步著倒計時，似乎倒是DJ控制著新年的腳步。醫院裡總有患者能安靜地等候一整個上午，也總有快中午才來的患者請求醫生在下班之前給ta看了，理由往往和時間無關，而是強調自己住得很遠。

這種傳統的主觀時間觀能與自然相調和，但與現代化卻不兼容。這點，非洲人自己也做了不少自我批判。非洲人經常對在當地的華人抱怨，在他們這裡需要兩個月才能辦成的事，華人也許兩天就辦完了。

有些非洲的有識之士乾脆認為所謂的“非洲時間”不過是一個神話，是有些懶人為自己的遲到所找的一個聽起來很有傳統文化特色的藉口。但其實，面對現代化時間觀和傳統時間觀所造成的衝突，非洲人並不孤獨。有資料顯示，比起發達國家，發展中國家的人更多地有不守時的習慣。

就準時不了了

例如，印度政府在1985年成立了“ 計劃執行部 ”（Ministry of Programme Implementation），專門來解決生產活動中人們不守時和缺少時間管理的問題。

比起西方抽象的時間尺度，印度人也不講究時間的精準。在十九世紀和二十世紀初的印度工廠中從來都沒有“表”這個東西，工人們只是在吃早飯之後和吃晚飯之間這兩個時間段裡陸陸續續地上下班。即便是後來有了明確的上下班規定，人們遲到半個小時時也不會引起額外的關注。

表？沒有的，這輩子都不會有的

現代化的時間觀，本質上是對時間工業化和市場化的改造。在資本主義的最大化利潤的原則下，時間被視為了生產成本甚至是可以買賣的商品，所以時間需要被精準的測量和被精確地遵守，以便節約生產成本。

節約成本就是在增加利潤。最終，資本也會回報那些利用越少時間創造越多價值的人。西方人常說“時間就是金錢”，就是這個原理最好的腳註。

生活在罪惡的資本社會是如此快樂

另一方面，在工業化的生產中，時間也是計算生產的函數關係中的一個值，因此控制時間對工業活動有著非常顯著的意義。

正是在這個包涵著工業化和市場化的現代化歷史進程當中，眾多文明一個一個地將本土的傳統時間觀改造為了現代的時間觀。是否有精準的守時態度也某種程度上成為了衡量一個文明現代化程度的標準。英國人、德國人和日本人常常被認為是守時的典範，而他們的國家同時也是現代化水平最高的地區之一。

資本主義的原始積累階段

也是如此血腥暴力的

儒家文化對現代化的時間觀同樣也有一定的適應性——儘管我們的傳統文化中沒有將時間金錢化（“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰”，可見中國人並不認同時間就等於金錢，這句話只是用來說明時間很寶貴），但我們將勤勞推崇為一種美德，所以殊途同歸地將更為閒散的時間觀視為一種可恥的浪費。

和西方人不同的是，我們並不認為遲到是對對方時間資源的一種糟踐，而是更看重對自己“守信”這種品質的維護。當然這最終的結果同樣也是誕生了一種守時的態度，讓中國人接入工業化和市場化軌道時產生的不適應相當有限。

非洲學生已經開始學習一個了

而對於印度和非洲的傳統文化而言，對現代化時間觀的適應更多成為了一種挑戰，考驗著這些文明在新時代下的生存能力。

雖然我們會直觀地認為現代化的時間觀比像“非洲時間”這樣的傳統時間觀要更加優秀，更加進步，但仔細反思之後就會發現不同的觀念各有利弊，並沒有誰更高明一些。

資本主義為我所用

現代人講究守時，講究效率，從理論上來說，提高了時間利用效率應該等於獲得了更多的時間才對。但事實恰恰相反，我們每日不停地按時奔波勞作，盡可能地利用起每一個碎片時間，主觀感受到的時間反而似乎越來越少了。

我們也好像忘記了擁有時間的初衷是什麼，在越來越高效的時間利用率下我們卻迷失了自己，成為了自己所創造的時間刻度的奴隸。人類擁有了一個個精準的時間點，卻失去了真正的時間。

而在非洲和印度傳統文明那種更加自然的狀態下，人無需被感受不到的時間刻度所限制。人本身即是衡量時間的主體，是人用行動在創造著時間。某種角度來說，現代化的時間觀是人對自然的背叛。

沒有什麼自然

能背叛我

儘管如此，現實還是要求每個人、每種文化都盡可能地適應現代化的時間觀，不然在這個遊戲規則中就會注定成為一個失敗者。而非洲文明在通向成功者（或者徹底改寫遊戲規則）的道路上，顯然還有更加坎坷的道路要走。

參考文獻：

【1】 Bert Hamminga. The Western versus the African Time Concept . http://asb4.com/floor/teaching/timeafr/timeafri.html

【2】 Sunday FB and Olusegun AA Ph.D.（2013）， African Concept of Time, a Socio-Cultural Reality in the Process of Change，Journal of Education and Practice， Vol.4, No.7,

【3】 Victor Dlamini, What is this thing called African Time? https://www.dailymaverick.co.za/opinionista/2010-01-21-what-is-this-thing-called-african-time/#. WnfJOYKgeCj

【4】 Richard Lewis，How diffirent cultures understand time, http://www.businessinsider.com/how-different-cultures-understand-time-2014-5

【5】 Hendrik Barnard，African Concept of Time， http://www.academia.edu/7289018/African_Concept_of_Time

【6】 Arunoday Saha (1990) Traditional Indian concept of time and its economic

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10.1080/02688867.1990.9726758

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